Ein Team der University of Warwick in der Zeitschrift veröffentlicht RAS-Techniken und -Instrumente eine Studie, die unsere Wahrnehmung kosmischer Farben aufrüttelt. Sie entdeckten den Weißen Zwerg WD J1330+6435etwa 280 Lichtjahre entfernt, weist einen chartreusegrünen Farbton aufeine absolute Premiere.
Durch die Absorption von Trümmern aus einem Planetensystem wurde dieser Weiße Zwerg mit Natrium angereichert, das oranges und rotes Licht herausfiltert und nur ein grünliches Leuchten hinterlässt. Diese Entdeckung enthüllt eine ungeahnte Farbpalette dieser Sterne.
Warum ist diese Entdeckung eines grünen Sterns so überraschend?
Diese Entdeckung ist ein Schlag ins Gesicht etablierter Regeln der Astrophysik, denn die Farbe eines Sterns hängt traditionell mit seiner Temperatur zusammen. Ein kalter Stern tendiert zu Orange, ein Stern wie die Sonne erscheint weiß und die heißesten leuchten blassblau.
Das Geheimnis des Grünen Weißen Zwergs liegt nicht in seiner Temperatur, sondern in seiner Dichte und Zusammensetzung. Forscher haben herausgefunden, dass sich chemische Elemente in der Atmosphäre eines Weißen Zwergs, die millionenfach dichter ist als die der Sonne, anders verhalten.
Sie absorbieren Licht in einem viel breiteren Spektrum, wodurch sich die Farbe radikal verändert wahrgenommen.
Wie kann ein toter Stern grün werden?
Der Stern WD J1330+6435 wurde grün in einem Prozess, den Wissenschaftler als kosmischen Kannibalismus bezeichnen. Am Ende seines Lebens begann dieser Weiße Zwerg, die Planeten und felsigen Asteroiden zu „verschlingen“, die ihn umkreisten.
Durch diese Zugabe von Materie wurde die Atmosphäre mit verschiedenen Elementen angereichert, insbesondere mit Kalzium, Lithium und insbesondere Natrium.. Es ist dieses Natrium, das extremem Druck und extremer Dichte ausgesetzt istder als Filter fungiert.
Es absorbiert ein breites Lichtband in den Wellenlängen Gelb, Orange und Rot. Das Ergebnis? Sobald diese Farben abgezogen werden, erscheint uns das verbleibende Licht als „ gespenstisches grünliches Leuchten », in den Worten von Mark Hollands, am Ursprung der Entdeckung.
Gibt es andere unerwartete kosmische Farben?
Die grüne Farbe ist nur die Spitze des Eisbergs. Das Warwick-Team identifizierte eine weitere Kuriosität: WD J1011+2845ein weiterer Weißer Zwerg, der nur 48 Lichtjahre entfernt ist und der rötlichste jemals beobachtete Stern sein könnte. Seine „tiefe lachsrosa“ Farbe ist auf Kohlenstoff zurückzuführen aus den Tiefen seines Kerns auferstanden.
Das Modell der Forscher enthüllt die volle Farbpalette. Kohlenstoffreiche Weiße Zwerge neigen zu Rosa oder Lila. Auch solche, die Asteroiden verschluckt haben, wie unser grüner Stern, können gelb werden.
Andere weisen eine gemischte Atmosphäre aus Wasserstoff und Helium auf und weisen Cyan-Farbtöne auf. Statistiken deuten darauf hin, dass etwa jeder dreißigste Weiße Zwerg existiert im Universum hätte eine ungewöhnliche Farbewas eine beträchtliche Anzahl bunter Sterne darstellt, die es zu entdecken gilt.
Was ist die wahre Durchschnittsfarbe eines Weißen Zwergs?
Die durchschnittliche Farbe eines Weißen Zwergs ist tatsächlich… Weiß. Diese Aussage mag kontraintuitiv erscheinen, da die kollektive Vorstellungskraft in der Astronomie sie oft mit Blau in Verbindung bringt.
Diese Studie korrigiert somit eine hartnäckige vorgefasste Meinung, die unsere Wahrnehmung dieser Objekte lange Zeit verzerrt hat. Die Erklärung ist einfach: Die heißesten Weißen Zwerge sind auch die hellsten.
Sie sind daher aus viel größerer Entfernung sichtbar und sind in astronomischen Untersuchungen überrepräsentiert, was den Eindruck erweckt, dass sie überwiegend blau sind.
Durch die Konzentration auf eine repräsentative Stichprobe von 151 Weißen Zwergen im Umkreis von 65 Lichtjahren konnte das Team die mittlere Farbtemperatur ermitteln beträgt 6800 Kelvinwas das menschliche Auge als Weiß wahrnimmt. Der Name „Weißer Zwerg“ ist daher im Durchschnitt vollkommen berechtigt.
