Die amerikanische Verbraucherschutzbehörde FTC (Federal Trade Commission) hat eine Beschwerde gegen Amazon eingereicht. Diese Rechtsbeschwerde wird auch von 22 amerikanischen Bundesstaaten unterstützt.

Dem E-Commerce-Riesen wird vorgeworfen, mehr als eine Million Werbetreibende getäuscht zu haben. Sie dachten, sie würden an Zweitpreisauktionen teilnehmen, bei denen der Gewinner nur einen Cent mehr zahlt als das zweitbeste Gebot.

Die FTC behauptet, Amazon habe dieses System in eine Erstpreisauktion umgewandelt und die Gewinner gezwungen, den vollen Betrag ihres eigenen Gebots zu zahlen.

Wie hätte Amazon dieses Überladungssystem implementiert?

Der Beschwerde zufolge erfolgte die Verschiebung im Jahr 2019, als Amazon einen versteckten Zuschlag einführte, der intern als „weicher Mindestpreis“ bezeichnet wird.

Dieser Mechanismus, der den Werbetreibenden nicht bekannt gegeben wurde, zielte darauf ab, die Werbeeinnahmen zu steigern, die das Unternehmen als unzureichend erachtete. In der Beschwerde zitierte interne Dokumente offenbaren die Verwendung eines „ Auktionsteilnehmer erfunden „um die Preise künstlich zu erhöhen. Ein Amazon-Ads-Manager erklärte sogar, dass der von den Werbetreibenden gezahlte Preis“ wird nicht von einem tatsächlichen Bieter festgelegt „.

Diese Vorgehensweise hätte es Amazon ermöglicht, immer häufiger den Höchstbetrag des Gewinnergebots zu berechnen, und zwar von 30–40 % im Jahr 2021 auf etwa 80 % im Jahr 2024.

“ Amazon hat Millionen Werbekunden, die dazu verleitet wurden, deutlich höhere Preise zu zahlen. Diese höheren Kosten wurden größtenteils an die amerikanischen Verbraucher weitergegeben „, sagte der Vorsitzende der FTC.

Das Unternehmen hätte dieses System sorgfältig verschwiegen, aus Angst „ irreversibler Schaden für das Vertrauen der Werbetreibenden „. Es würde sich um mehrere zehn Milliarden Dollar handeln.

Wie verteidigt sich Amazon gegen diese Anschuldigungen?

Amazon hat die Vorwürfe entschieden zurückgewiesen, die Klage als fehlgeleitet bezeichnet und erklärt, dass die Beschwerde die Arbeitsweise von Werbetreibenden grundsätzlich missverstehe.

In einer Erklärung behauptet die Gruppe, dass ihr Auktionssystem die Relevanz für Kunden priorisiert und Werbetreibenden zwischen 2021 und 2025 tatsächlich 8 Milliarden US-Dollar eingespart hat.

Der E-Commerce-Riese betont, dass die Verwendung von Mindestpreisen in der Branche gängige Praxis sei und dass dies unter keinen Umständen der Fall sei Ein Werbetreibender zahlt nur den Betrag seines Gebots.

Auch Amazon kritisiert die Vorgehensweise der FTC, indem es sich auf „ eine Handvoll vereinfachter Kommunikation “ nach Prüfung von 1,5 Millionen Dokumentenseiten. Jegliche Schädigung des Verbrauchers wird bestritten.

In den USA geht es für Amazon heiß her

Für Amazon ist dies nach einem Vergleich in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar der dritte große Fall, den die FTC eingeleitet hat zu Prime-Abonnements und einem für 2027 geplanten Prozess zum Monopol auf den Online-Handel.

Sollten die Vorwürfe bewiesen werden, drohen Amazon zivilrechtliche Strafen, Rückerstattungen und andere nicht näher bezeichnete Schadensersatzansprüche.